W sercu malowniczej Korfu, na rozległym placu Spianada – jednym z największych i najbardziej imponujących w całej Grecji – wznosi się niezwykły monument, który z gracją łączy w sobie elegancję architektury neoklasycznej z praktycznym, choć zapomnianym, przeznaczeniem. Mowa o Peristylu Maitlanda, znanym lokalnie jako „Στέρνα” (Cysterna). To nie tylko piękna budowla, ale żywy świadek burzliwej historii wyspy, symbol brytyjskiego protektoratu i fascynujące miejsce, które każdy turysta powinien odwiedzić. Przyciąga wzrok swoją kolumnadą, dając schronienie przed słońcem i oferując idealne tło do podziwiania otoczenia. Pozwól sobie na chwilę refleksji w cieniu jego majestatycznych kolumn i odkryj historię, która ukształtowała to wyjątkowe miejsce.
📜 Historia
Historia Peristylu Maitlanda jest nierozerwalnie związana z okresem panowania brytyjskiego na Wyspach Jońskich, które trwało od 1815 do 1864 roku. Po upadku Napoleona, Korfu i pozostałe Wyspy Jońskie przeszły pod protektorat Wielkiej Brytanii, stając się Stanami Zjednoczonymi Wysp Jońskich. Pierwszym Lordem Wysokim Komisarzem, a zarazem postacią kluczową dla rozwoju infrastruktury Korfu, był Sir Thomas Maitland, znany z surowego, lecz efektywnego zarządzania.
Jednym z największych wyzwań, przed którymi stały władze brytyjskie na Korfu, był chroniczny niedobór wody pitnej, zwłaszcza w stolicy. Stare weneckie cysterny i źródła nie były w stanie zaspokoić rosnących potrzeb mieszkańców. Sir Thomas Maitland, świadomy pilności problemu, zainicjował ambitny projekt budowy nowego systemu wodociągowego. Peristyl Maitlanda, ukończony około 1821-1824 roku, był centralnym elementem tego systemu. Zaprojektowany w modnym wówczas stylu neoklasycznym, z eleganckimi kolumnami i kopułą, miał za zadanie nie tylko pełnić funkcje estetyczne, ale przede wszystkim praktyczne.
Pod budowlą, a także w jej bezpośrednim sąsiedztwie, znajdowały się podziemne zbiorniki – cysterny – do których doprowadzano wodę z odległych źródeł, takich jak te z Agios Nikolaos, za pomocą nowo wybudowanego akweduktu. Stąd wzięła się jego lokalna nazwa „Στέρνα”, czyli „Cysterna”. Woda była następnie dystrybuowana do fontann i domów w mieście. Architektura budowli, często przypisywana Sir George'owi Whitmore'owi, oficerowi Królewskich Inżynierów, który był odpowiedzialny za wiele projektów na wyspach jońskich, odzwierciedla brytyjskie zamiłowanie do porządku, symetrii i monumentalności.
Chociaż funkcja wodociągowa Peristylu Maitlanda zanikła wraz z rozwojem nowoczesnych systemów wodnych, budowla pozostała świadectwem brytyjskiej inżynierii i determinacji w rozwiązywaniu problemów, a także trwałym symbolem epoki, która ukształtowała współczesną Korfu.
🎯 Co zobaczyć
Peristyl Maitlanda to prawdziwa perła architektoniczna, która harmonijnie wpisuje się w krajobraz Placu Spianada i otaczającej go starówki Korfu, wpisanej na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Kiedy zbliżysz się do tego majestatycznego obiektu, od razu zauważysz jego okrągłą, neoklasyczną formę, która emanuje spokojem i elegancją.
Imponująca Kolumnada: Centralnym punktem budowli jest dwadzieścia smukłych kolumn w porządku jońskim, które otaczają centralny pawilon. Ich kapitele, zdobione charakterystycznymi wolutami, dodają lekkości i finezji. Kolumny wspierają fryz i kopułę, tworząc efektowną, otwartą przestrzeń, idealną do podziwiania